Андреева уступила Чжэн Цинвень в финале Пекина, но впервые поднялась на третье место в рейтинге
Мирра Андреева остановилась в шаге от титула на турнире категории WTA-1000 в Пекине. В решающем матче российская теннисистка проиграла хозяйке корта Чжэн Цинвень - 5:7, 4:6. Китаянка воспользовалась ключевыми шансами в концовках сетов и завоевала трофей. Несмотря на поражение, уже на следующей неделе Андреева впервые в карьере станет третьей ракеткой мира.
Финал проверял не только игровую готовность россиянки, но и её способность справляться с давлением многочисленных болельщиков соперницы. Ранее Андреева уже сталкивалась с подобными трудностями. На US Open она уступила Коко Гауфф, хотя имела матчбол: американка при поддержке трибун переломила ход встречи и выиграла решающий сет. Не лучшим образом для Мирры сложился и четвертьфинал "Ролан Гаррос" против француженки Лоис Буассон.
Накануне финала Андреева говорила, что поддержка публики в пользу соперницы не станет для неё решающим фактором. Россиянка отмечала, что уже играла против местных теннисисток, чувствует себя уверенно и довольна своей формой. Однако в матче с Цинвень ей пришлось противостоять не только шумным трибунам, но и мощной игре соперницы.
Китаянка подошла к домашнему турниру после сложного периода. Из-за травмы локтя и операции прошлым летом она почти семь месяцев не выступала и опустилась в рейтинге. Когда-то занимавшая четвёртое место, перед стартом в Пекине олимпийская чемпионка находилась на 54-й позиции.
Путь Цинвень к финалу получился непростым: в первых четырёх матчах ей приходилось играть решающие сеты. Но на поздних стадиях китаянка прибавила и уверенно прошла Элину Свитолину и Элиз Мертенс, не отдав им ни одной партии. Это стало предупреждением для Андреевой: соперница набрала ход и умела выдерживать затяжную борьбу.
В четвертьфинале и полуфинале Мирра справилась с Екатериной Александровой и Николой Бартунковой. Обе пытались атаковать и лишить россиянку времени на подготовку, но Андреева грамотно действовала в обороне, а при удобном случае сама переходила в наступление. Её умение менять темп и выбирать момент для атаки особенно впечатляло с учётом молодого возраста.
До пекинского финала теннисистки встречались лишь однажды - также в Китае, два года назад. Тогда Цинвень выиграла четвертьфинал со счётом 5:7, 6:0, 6:4. В том матче китаянка впервые в карьере Андреевой выиграла у неё партию с "баранкой". Новая встреча давала россиянке шанс взять реванш, но сценарий вновь оказался непростым.
Начало финала осталось за Миррой. Она уверенно взяла свою подачу, а затем сделала брейк. Однако Цинвень быстро перестроилась, перехватила инициативу и вернула потерянную подачу. После обмена брейками обе стали надёжнее действовать в геймах на подаче, и партия постепенно приблизилась к развязке.
При счёте 5:4 в пользу Андреевой китаянка подавала, чтобы остаться в сете. Россиянка здорово сыграла в защите и заработала три сетбола. Но в самые важные моменты Цинвень выручила подача. Спасшись, она тут же резко усилила давление: в следующем гейме китаянка получила три брейк-пойнта и забрала подачу Мирры, не позволив той взять ни одного розыгрыша. После этого Цинвень спокойно подала на сет - 7:5.
Упущенная возможность могла стать переломной для всего матча. Во второй партии китаянка сразу сделала брейк, но Андреева моментально ответила - причём взяла чужую подачу "под ноль". Затем соперницы долго не позволяли друг другу добиться преимущества на приёме.
При счёте 4:4 Цинвень вновь добавила в скорости и заработала четыре брейк-пойнта. Мирра трижды спасалась благодаря отличным подачам, но четвёртый шанс китаянка реализовала. В следующем гейме она вышла подавать на титул. Андреева повела 30:0, однако хозяйка корта выиграла четыре розыгрыша подряд и завершила матч. После победы Цинвень не сдержала слёз: для неё этот триумф стал особенно эмоциональным с учётом тяжёлого восстановления после травмы и возвращения в тур.
Китаянка заслуженно взяла трофей: в решающие моменты она выдержала давление и лучше распорядилась возможностями. Для Андреевой этот финал стал уже четвёртым на турнирах категории WTA-1000 - такого результата в её возрасте прежде не добивалась ни одна теннисистка. Ранее россиянка завоевала титулы в Дубае и Индиан-Уэллсе, а теперь добавила к успешному сезону ещё и крупнейший личный прогресс в рейтинге.
Поражение в Пекине не отменяет достижений Андреевой. Выход в финал турнира высшей категории и подъём на третью строчку мирового рейтинга подтверждают, что она стабильно конкурирует с сильнейшими теннисистками. В то же время матч показал, насколько важны в финалах детали: своевременная подача, выдержка при сетболах и способность не упустить преимущество после неудачного розыгрыша.
Для Мирры теперь ключевой задачей станет перенести удачные отрезки пекинской недели на следующие турниры и использовать полученный опыт в матчах под давлением. В финале она не уступила без борьбы: у неё были шансы завершить первый сет в свою пользу и продолжить игру на равных. Но Цинвень оказалась точнее именно тогда, когда цена каждого розыгрыша была максимальной.