Норвежец Йоханнес Хёслот Клебо с уверенной победы начал многодневку «Тур де Ски», выиграв спринт свободным стилем на первом этапе в итальянском Тоблахе. Пятикратный олимпийский чемпион вновь подтвердил статус лидера мировых лыжных гонок, оставив позади даже своих крайне сильных соотечественников.
Финальный забег у мужчин превратился в почти полностью норвежскую разборку. Клебо контролировал ситуацию с первых метров решающего заезда и, грамотно распределив силы, добавил на финишной прямой. Его преимущество оказалось минимальным, но достаточным: Ларс Хегген уступил лидеру всего 0,13 секунды, завоевав серебро. Третьим стал еще один норвежец — Оскар Опстад Вике, проигравший Клебо 0,80 секунды. Таким образом, весь подиум в мужском спринте заняли представители сборной Норвегии, что дополнительно подчеркивает ее доминирование в этом виде программы.
У женщин интрига сохранялась до последних метров, но и тут верх взяла норвежская школа. Победительницей стала Кристин Ствас Скистад, которая в последнее время все чаще воспринимается как одна из главных звезд женского спринта. Она уверенно прошла все раунды, а в финале точным финишным броском опередила соперниц. Немка Колетта Ридзек отстала от норвежки всего на 0,24 секунды и заняла второе место. Третьей финишировала шведка Мая Дальквист, уступив Скистад 0,35 секунды — плотность результатов на финише подчеркнула высокий уровень борьбы.
Для Скистад эта победа имеет особое значение: она подтверждает, что норвежка окончательно закрепилась в элите женского спринта и способна бороться не только за отдельные этапы, но и за высокие места в общем зачете. Ее уверенное выступление в Тоблахе — важный сигнал конкуренткам на предстоящие дни многодневки.
Российские лыжники, выступающие в нейтральном статусе, начать «Тур де Ски» столь же ярко не смогли. Савелий Коростелев и олимпийская чемпионка Дарья Непряева не прошли квалификационный раунд и досрочно завершили участие в спринтерской части программы. Для обоих это, безусловно, неприятный результат, особенно с учетом того, что спринт мог стать хорошим плацдармом для уверенного старта в общем зачете. Теперь им предстоит реабилитироваться на дистанционных гонках.
Неудача Непряевой и Коростелева в квалификации говорит и о том, насколько вырос общий уровень конкуренции. Спринт в рамках «Тур де Ски» традиционно собирает сильнейших универсалов, которые претендуют на высокие позиции в генеральной классификации. Ошибка, потеря долей секунды, неудачно выбранная траектория — и даже именитые спортсмены оказываются за чертой четвертьфиналов. В таких условиях отсутствие права на единственную осечку становится нормой.
Трассы Тоблаха хорошо знакомы лидерам мирового пелотона: здесь регулярно проходят этапы Кубка мира, а профиль спринтерской дистанции считается достаточно техничным. Лыжникам приходится сочетать скоростные качества с умением работать на подъемах, грамотно входить в повороты и выстраивать тактику борьбы на узких участках. Именно в таких условиях проявляется не только «чистая» скорость, но и соревновательный опыт. Клебо и Скистад этим ресурсом владеют в полной мере — это было видно и в выборе момента для атаки, и в умении выдержать высокий темп до самого финиша.
Спринтерские результаты первого этапа уже сейчас влияют на расклад сил в общем зачете многодневки. Клебо, победив на старте, получает не только очки, но и психологическое преимущество: его соперникам по турне придется догонять норвежца на дистанционных гонках, что всегда сложнее, чем удерживать преимущество. Аналогичная ситуация у женщин — Скистад своими очками за победу создаёт задел, который в дальнейшем может превратиться в решающий аргумент в борьбе за итоговый пьедестал.
«Тур де Ски» — один из ключевых стартов лыжного сезона, и победа на нем традиционно ценится почти так же высоко, как успех на чемпионатах мира или Олимпийских играх. Многодневка требует от спортсменов сочетания выносливости, тактики, способности восстанавливаться от старта к старту и умения показывать высокие результаты на разных дистанциях — от коротких спринтов до тяжелейших гонок в гору. Неудивительно, что удачный старт здесь может задать весь дальнейший ритм выступления.
Важно и то, что спринт на первом этапе зачастую «отсекает» тех, кто не готов к высокой стартовой интенсивности. Спортсмены, не сумевшие пройти квалификацию, оказываются в менее выгодном положении в борьбе за общий зачет, поскольку лишаются возможности набрать дополнительные очки и бонусные секунды. В этом контексте выступление Непряевой и Коростелева можно рассматривать как серьезный тактический минус в их кампании на текущий «Тур де Ски».
Для российских болельщиков начало многодневки получается противоречивым. С одной стороны, сам факт участия нейтральных лыжников на таком уровне позволяет поддерживать соревновательную практику и сохранять контакт с международной конкуренцией. С другой — именно на крупных стартах особенно заметны пробелы в подготовке, недостаток стартов в плотном интернациональном календаре и необходимость адаптироваться к постоянно меняющимся условиям.
В ближайшие дни участников «Тур де Ски» ждут дистанционные гонки, где расклад сил может измениться. Среди мужчин есть ряд сильных «длинников», которые традиционно отдают спринт и делают ставку на классический и коньковый марафонские форматы. Однако преимущество Клебо в очках и форме позволяет говорить о том, что он остается главным фаворитом не только отдельных этапов, но и генеральной классификации. Аналогично, у женщин за скорость Скистад могут попытаться «зацепиться» более выносливые соперницы, но отыграть у норвежки секунды, набранные за счет спринта, будет непросто.
Особое значение будет иметь заключительная часть многодневки, когда накопленная усталость начнет сказываться даже у лидеров. Здесь могут проявиться те, кто на первых этапах оставался в тени, но грамотно распределил силы. Однако уже старт в Тоблахе дал понять: Норвегия не собирается уступать своих позиций, и как среди мужчин, так и среди женщин именно норвежские лыжники задают тон в борьбе за вершину общего зачета.
«Тур де Ски» продлится до 4 января, и за оставшиеся дни спортсменам предстоит пройти еще несколько этапов разной сложности и профиля. Итоговые результаты многодневки станут важным ориентиром перед последующей частью сезона, а для многих — и ключевой проверкой готовности к главным стартам зимы. Пока же главный вывод первого дня прост: норвежские звезды во главе с Йоханнесом Клебо и Кристин Скистад начали тур так, как и подобает фаворитам — с победы.